12 Días en Tailandia | Día 4: de Bangkok a Ko Pha Ngan

El cuarto día de esta ruta de 12 días en Tailandia, amaneció con unos tintes diferentes. Iniciábamos un cambio de aires, abandonando la contaminación de Bangkok para disfrutar de un aire más limpio, la brisa marina y el «relax» de las islas del golfo de Tailandia (¡tranquilos espectadores de Hombres, Mujeres y Viceversa! No se trata de ningún señor salido que quiera haceros cosas malas).

Lo de «relax» hay que ponerlo entre comillas, porque nuestro primer destino no es que fuese muy relajante. Aquella mañana cogíamos un vuelo desde Bangkok para llegar hasta Ko Pha Ngan, la isla donde se celebra la archiconocida fiesta de la Full Moon Party. Habíamos planteado un viaje que incluyera todo tipo de actividades variadas que trataran de convencernos a los cinco, por lo que algo de fiesta tenía que haber, ¿y que mejor qué esta fiesta tan recomendada en multitud de foros para ello? Así que con las expectativas por las nubes, dijimos hasta pronto a Bangkok (aún teníamos que volver para el regreso a Madrid) y tomamos nuestro vuelo con destino a Surat Thani.

¿Cómo llegar desde Bangkok a Ko Pha Ngan?

En esta ocasión, en lugar de dirigirnos al aeropuerto de Suvarnabhumi, que es el aeropuerto internacional de Bangkok, fuimos hasta el aeropuerto Don Mueang, desde el que parten la mayoría de vuelos nacionales y alguno que otro internacional hacía países vecinos.

Desde la calle Sam Sen Road hasta el aeropuerto Don Mueang hay unos 30 minutos de trayecto sin tráfico. Cogimos dos taxis (los taxistas no eran tan salaos como los tuk tukseros y no nos dejaban viajar a los cinco) por 230 bahts cada uno, más dos dichosos peajes por 50 y 70 bahts adicionales.

Volábamos hasta Surat Thani, una ciudad de la costa sur-este del país, la cual no tiene grandes reclamos turísticos en sí misma, pero es punto de paso para todos aquellos que se dirigen hacía las islas del Golfo de Tailandia. Estábamos algo nerviosos, lo reconozco, pero no por las ganas de que llegase la Full Moon Party, si no porque el vuelo desde Bangkok lo íbamos a realizar con una compañía de bajo coste tailandesa, de la que corría el rumor por distintos foros de que utilizaban los aviones que Ryanair ya no usa aquí en Europa. Menos mal que en el equipo teníamos una ingeniera aeronáutica que nos calmó con historias sobre la vida útil de estos aparatos. Si además, a esto le sumamos que la imagen corporativa de esta compañía es un pato y de que todos sus aviones están decorados como patos (sin plumas), la tranquilidad es mucho mayor. Un pato no puede fallar.

Y no falló. Si no no estaría escribiendo estas líneas, ¿o es que te hablo desde el más allá cibernético? La verdad es que esta compañía llamada Nokair nos sorprendió. Los aviones por dentro se veían nuevísimos, los uniformes de las azafatas molaban (si los comparamos con los cutreformes de Ryanair, molo hasta yo desnudo), el vuelo fue perfecto y encima te invitaban a un dulcecillo a bordo, y todo ello por 2.564 bahts (unos 64 € al cambio), incluyendo además el transporte en bus hasta el puerto y el ferry hasta Ko Pha Ngan.

En el aeropuerto de Surat Thani empezarás a ver guiris con tu misma cara de despiste, los que junto a ti seréis reconducidos por unos trabajadores de la compañía Nokair identificados con pegatinas, hacía una de las salidas del aeropuerto, donde os ordenarán en filas para asignaros al transporte que os lleva hasta el puerto. En el trayecto vas a tener tiempo de reponer fuerzas, pues más de una hora de carretera separan el aeropuerto de Surat Thani del puerto desde el que salen los ferrys hacia las islas del Golfo de Tailandia.

Una vez en el puerto, te dirigirán hasta las taquillas (no tienes más que seguir la fila de hormiguitas que están haciendo lo mismo), donde al presentar tu tarjeta de embarque del vuelo, en la que aparece la reserva adicional del ferry, te marcarán cual ovejilla, colocándote una pegatina con el color y nombre de la isla a la que te diriges. Acomódate, busca un buen lugar en la terraza del ferry y empieza a disfrutar de las vistas y del paseo de unas 2 horas, desde el puerto hasta Ko Pha Ngan, con parada en Ko Samui incluida. Échate crema, no vayas a acabar cual gambón a la plancha.

Modo gambón ON

Bienvenido a Ko Pha Ngan: la otra cara de Tailandia.

Cuando algo tiene cierta fama, acaba perdiendo la esencia de lo que le convirtió en lo que hoy es. Ko Pha Ngan no es Tailandia. Quiero decir, si lo es (vayamos a provocar un conflicto de Estado más a estas alturas), pero poco tiene que ver con apreciar la cultura asiática y la tendencia de precios baratos en comparación con España, a lo que nos estábamos acostumbrando durante nuestros días en Bangkok.

Ko Pha Ngan es un hervidero de guiris. La isla se ha adaptado a la llegada masiva de turistas, por lo que los precios de todo tipo de servicios son mayores a los de otras zonas de Tailandia y los locales, alojamientos y restaurantes, rezan nombres más propios de ciudades europeas o americanas que de estas tierras.

Un ejemplo de como Ko Pha Ngan es guirilandia es que por ejemplo aquí no hay cabida a la negociación, algo tan típico del país. Los taxis por ejemplo tienen precios cerrados. Dependiendo de la zona de la isla a la que vayas, el trayecto te costará entre 100-200 bahts por persona, todo ello perfectamente estipulado tanto en las puertas de los taxis como en los folletos turísticos y demás puntos de información. Así que como íbamos cargados con nuestras mochilas y nuestro hostel no estaba precisamente a tiro de piedra del puerto, nada más llegar empezamos a desembolsar bahts.

Teníamos cuatro noches reservadas en el Backpackers Club, situado en la parte sur de la isla y relativamente cerca en taxi de la playa de Haad Rin, donde se celebra la fiesta de la Full Moon Party y donde los precios se disparan, por lo que buscando, buscando, dimos con este alojamiento que parecía ser el más barato y relativamente cerca de la zona de fiesta. Pero, ¿conoces ese dicho de que lo barato sale caro, verdad? Pues eso. Además te obligaban a reservar (pero esto todos los hostels y hoteles de la isla que consultamos) un mínimo de cuatro noches, asegurándose hacer caja durante tu asistencia a la Full Moon Party.

La cosa es que por las imágenes que habíamos visto por Internet el sitio pintaba muy chulo y la impresión que nos llevamos nada más llegar también nos dejó buen sabor de boca: un patio con una piscina desde la que contemplar el mar que se encuentra a menos de 50 metros del borde, con una caseta con barra que aventura noches largas y un entorno bastante paradisiaco. La cosa se tornó al entrar en las habitaciones. Barracones más típicos de guardar los aperos de trabajar en el campo que de un alojamiento de 15 euros la noche (el más caro de toda nuestra estancia en Tailandia). El nuestro tenía tres literas, un cuarto de baño, pelusas y una urbanización de arañas de esas patilargas que hicieron que una de nuestras acompañantes entrase en pánico. No puede con estos bichos.

Entrada a la habitación del pánico

Sinceramente no tenía ganas de pelear. Estaba de vacaciones y la verdad es que en el fondo de mi ser esperaba encontrar algo así (y por los comentarios de que alguien había visto cucarachas no, ¿no?). Ahora fríamente pienso que fuimos un poco tontos y que lo mismo si hubiésemos protestado un poco más habríamos conseguido que nos devolviesen el dinero o alguna compensación y haber dormido en otro sitio.

La cosa es que sí que avisamos de lo de las arañas en recepción, enviando una solución a los 10 minutos en forma de señor con bigote, sombrero y plumero gigante, que empezó a abanicar telarañas con la consecuente lluvia de arañas sobre las camas, lo cual casi provoca el desmayo de nuestra compañera.

-¡Estate quieto que la estás liando más!

Lo echamos amablemente del cuarto con el pensamiento de que aquella noche probablemente alguno de nosotros se convirtiese en Spiderman/woman. Pero esa no fue la única anécdota vivida en aquella habitación del pánico. Aún quedaban dos noches más (porque la cuarta decidimos cambiar de aires, como contaré en la próxima entrada) cargadas de emociones fuertes.

Ya teníamos truncada la estancia en Ko Pha Ngan: sensación de haber sido timados y una compañera no queriendo dormir en esa habitación por nada del mundo. Hacía falta un gabinete de crisis. Nos sentamos en las mesas de la piscina y con una cerveza Chang en la mano y un buen plato de Pad Thai, pactamos no dejarnos influir por la habitación, tratar de eliminar todo bicho patilargo que asustase a nuestra compañera y centrarnos en disfrutar que para eso habíamos hecho tantos kilómetros.

Así que tras comer nos zambullimos en la piscina y después nos fuimos a dar una vuelta por la orilla de la playa. Decir que las playas del sur de la isla no tienen nada que ver con las del norte. Que no parezca que le cogimos manía a esta parte de la isla (¡no volvería ni que me lo mandase el médico!), pero es que la playa que había justo enfrente del Backpackers Club era infinitamente fea en comparación con las que durante los siguientes días encontraríamos al norte de Ko Pha Ngan o con la propia playa de Haad Rin.

La tarde transcurrió sin más hechos destacables y nos fuimos a cenar justo al lado del hostel. Era un local familiar con terraza del cual no recuerdo el nombre. Por lo visto aquel día, y por lo que le entendimos a la dueña, era un día sagrado en la religión budista y nadie, ni los turistas, podían consumir alcohol (se supone que un budista no puede nunca, pero ese día menos). Controlar esto en una isla repleta de jóvenes guiris que han llegado para pegarse la fiesta padre no era tarea fácil, pero para ello estaba la abuelilla de la familia ordenando bajar las cerves al suelo cada vez que intuía el paso de la policía por la carretera cercana.

La cena nos costó 80 bahts por persona y aunque tardaron bastante en servirnos, cenamos muy bien y a un precio que nos sorprendió para ser Ko Pha Ngan.

Primer día en esta isla, la isla de la fiestas, porque Ko Pha Ngan no duerme nunca. Los días que estuvimos allí, vimos carteles de fiestas para todos los días y fechas siguientes. Que si la Half Moon Party, Black Moon Party, Baan Sabai After Party, Waterfall Party… dinero, dinero, dinero.

Aquella noche era la Jungle Party y pese a que a la que nosotros queríamos ir era la Full Moon Party, tras unas Changs en el hostel, nos vinimos arriba y dijimos de ir. De ir y de volver, porque no teníamos previsto que el precio de entrada fuese de 500 bahts y no llevábamos liquidez suficiente. Nos quedamos a las puertas de una fiesta que parecía mucho más divertida que lo que al día siguiente me pareció la Full Moon Party, pero eso ya, en la próxima entrada.